USA:s utrikesdepartement dementerade på torsdagskvällen medieuppgifter om att den kinesiska generalkonsuln i New York skulle ha utvisats, vilket påståtts av guvernören i delstaten med samma namn, Kathy Hochul.
Enligt medieuppgifter sade Hochul att utvisningen av den kinesiske diplomaten Huang Ping skulle ha skett i samband med anklagelser om spionage för Peking som involverade Linda Sun – en mångårig rådgivare till guvernör Hochul.
”Det har inte skett någon utvisning”, sade Matthew Miller, talesman för utrikesdepartementet, till reportrar i Washington på torsdagen.
Regelbundet schemalagd rotation
Han tillade att ”såvitt vi vet skedde utbytet på posten som kinesisk generalkonsul i New York som en del av den regelbundet planerade diplomatiska rotationen i augusti”. Generalkonsuln ”lämnade sin post men blev inte utvisad”, betonade Miller.
Sun, som även var rådgivare till Hochuls föregångare Andrew Cuomo, står inför en rad åtalspunkter – från underlåtenhet att registrera sig som utländsk agent till viseringsbedrägeri och penningtvätt – i federal domstol i New York på tisdagen.
AP påminde om att amerikansk lag kräver att personer som agerar på uppdrag av eller i utländska länders eller politiska partiers intresse registrerar sig som utländska agenter.
Sun försvarade mötena
Det gjorde Sun aldrig. Enligt åklagarna har denna naturaliserade, kinesiskfödda amerikan ”aktivt dolt att hon agerade på uppdrag, begäran eller order” av kinesiska regeringstjänstemän och representanter.
Federala åklagare i Brooklyn avslöjade till exempel att Sun, när hon arbetade för delstatsregeringen i New York, deltog i aktiviteter för att förhindra taiwanesiska regeringstjänstemän från att träffa New York-tjänstemän och även försökte ordna ett besök i Kina av en högt uppsatt New York-tjänsteman.
Amerikanska myndigheter säger att Sun i utbyte fick miljontals dollar från Kina som gjorde det möjligt för henne och hennes make, Christopher Hu, att leva med stil. De använde också pengarna för att köpa fastigheter på Long Island-halvön (för 4,1 miljoner dollar) och på Hawaii (för 2,1 miljoner dollar), samt en ny Ferrari-bil. Andra gåvor inkluderade lyxmåltider.
Misstankarna utreds för närvarande
Makarna Sun och Hu förnekade sin skuld i rätten på tisdagen och släpptes mot borgen på villkor att de inte kontaktar Kinas diplomatiska beskickning.
Kinas utrikesdepartement sade på onsdagen att man inte kände till Suns och Hu:s fall, men varnade för ”illvilja eller förtal av Kina”.
Reuters tillade att det amerikanska rättsväsendet och polisen regelbundet undersöker anklagelser som syftar till att avslöja tjänstemän, ofta dubbla medborgare eller naturaliserade amerikaner, som arbetar för andra länder, särskilt Kina.
Inga anklagelser har riktats mot guvernör Hochul själv. Hennes kontor avslutade Linda Suns anställning i mars 2023 efter att ha funnit överträdelser.
